Um dos únicos boxeadores da história a conquistar cinturões em cinco categorias diferentes da modalidade, Sugar Ray Leonard, compreende bem o motivo para a atual baixa do esporte, cada vez mais ofuscado pelo MMA. Entretanto, assim como seus pares, ele aparentemente não gosta muito de lidar com ela. "O boxe precisa voltar a ser o que era antes”. Pelo menos não como na década de 1970, afinal não existem mais tantos campeões e astros como antigamente.
Ainda assim, apesar de nutrir um desejo sincero em ver o esporte que o consagrou de volta ao topo, Leonard se conforma com o fato de que talvez isso não seja mais possível - pelo menos não enquanto modalidade hegemônica de combate -, afinal há um grande abismo separando as duas modalidades. Por exemplo: se no ringue o atleta tem a oportunidade de esfriar uma luta em meio a seus longos 12 rounds, a dinâmica do octógono, com três ou cinco tempos de 5 minutos, praticamente inviabiliza essa possibilidade, até pela delimitação de seu espaço e pela grande variedade de técnicas de seus lutadores. =
"Para mim, o MMA é um esporte incrível, um tipo de entretenimento moderno que tem agradado muito as pessoas", elogia o ex-boxeador, confesso espectador da modalidade comandada por Dana White. "Na primeira vez que assisti, achei violento demais, mas modificações foram feitas e o esporte acabou se tornando um dos mais importantes do mundo. Não à toa: os espectadores de hoje fazem parte de uma geração totalmente nova, sedenta por ação, por lutas empolgantes. E, infelizmente, o boxe já não tem mais tanto disso".
Mesmo com os pontos negativos e com cada vez mais especialistas cravando a perde de espaço gradual do boxe para o MMA, Sugar Ray não vê motivos para acreditar que sua grande paixão chegue ao ponto de deixar de existir como esporte de elite. "O que tem acontecido nos últimos anos é uma verdadeira competição entre as duas modalidades e, atualmente, o MMA está claramente vencendo. Mas tudo isso não passa de negócio, de investimento no foco certo, e acredito sinceramente que ambas podem coexistir".
Matéria extraída do site do Terra :
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